羊肉，古时称为羖肉、羝肉、羯肉，是世界上较普遍食用的肉品之一，更是国人食用的主要肉类之一。羊与猪、狗、牛、马、鸡在古代同被列为“六畜”之内。羊在新石器时代被驯化，供人类食用、乳用和日用，亦有文献称羊的豢养历史有8000余年。羊肉进入药用已有2000多年的历史，在南北朝时期的药物学著作《神农本草经集注》中即有记载，在现代出土的壁画中，尚呈现着1100多年前人们吃羊肉的情景。到宋朝时，上至宋太祖赵匡胤，下至南宋名将韩世忠等均较嗜食羊肉菜肴。时至元代，在其食谱中含有羊肉的菜肴占到80%，很多被记入食疗著作《饮膳正要》中，清代乾隆皇帝下江南，则摆出了108道宫廷羊肉大宴，说明羊肉不仅是普通百姓喜爱的肉食，更是帝王、官宦之家和酒宴上的常食。

羊肉为牛科动物山羊或绵羊的肉，其肉较细嫩，虽有一定羊膻气，但营养价值高，含有丰富的蛋白质、脂肪以及磷、钙、铁、锌等多种微量元素和维生素B1、B2、B6，但脂肪含量比猪肉、牛肉都要少。目前，市场供应的多为绵羊肉，山羊肉相对较少，从口味来讲，绵羊肉也比山羊肉好吃。

药物学上记载的羊肉，其性味甘、温，其功能补中益气、温补脾肾而壮阳，且能滋补强壮，适宜体质虚弱、阳虚怕冷、手足欠温、脾胃虚寒所致的反胃、脘腹冷痛，以及肾阳不足所致的腰膝酸软冷痛和产后血虚经寒所致的小腹冷痛。现代研究尚认为有促进血液循环、增强御寒能力；可增加消化酶分泌，保护胃壁，促进消化。

关于羊肉用于疾病治疗的记述，在历代医药学著作中多可查获，如东汉时的名医张仲景，在其所著的《金匮要略》一书中，用当归三两（现多折算用9克）、生姜五两（现多折算用15克）、羊肉一斤（现折算用500克），加水煮取汤液，名为当归生病羊肉汤，用治妇女产后腹中绞痛及腹中寒疝、虚劳不足。

唐代名医孙思邈在《千金要方》中，所载“甘草汤”即以甘草、芍药、通草、羊肉组方，治疗产后腹中绝伤、寒热恍惚、狂言、脏气虚。尚载“羊肉汤”方，以羊肉配大蒜、香豆豉等制作服用，治疗产后中风、久绝不产、月经不调及男子虚劳冷盛。

元代名医及食疗养生家忽施慧著《饮膳正要》，所载的“木瓜汤”、“瓠子汤”中均用到了羊肉；还有《御药院方》中用治脾胃久虚、不思饮食的“代谷丸”，则以羊肉配入陈皮、人参、神曲、麦芽等成方；《养老奉亲书》中用治老人虚损赢瘦的药膳方，即以羊肉配以黄芪、人参、茯苓、大枣、粳米，将羊肉切细，先将黄芪、人参、茯苓、大枣煮取汤液后，放入粳米、羊肉煮成粥食。

可见用羊肉治疗疾病和养生保健的食疗方甚多，其服用、食用和制作烹调方法各异。但流传使用历史较为久远，既可用于治疗又常引为药膳，且宜于冬令进补的应首推“当归生姜羊肉汤”，因方子中当归能补血、养血，其味辛香而略有甜味；生姜能温暖脾胃而散寒，其味辛辣而能矫正羊膻之气；羊肉能补脾肾阳气，补益虚弱之体，故能达到冬日温阳补虚和祛寒作用，确系一道药食两用的良方，如能酌加油、盐和适量佐料，即可成为美味无穷的菜肴。

另普通百姓家常用羊肉炖白萝卜，适当加入调料，亦可成为冬日餐桌上的佳珍。羊肉单味入食，则可采用爆、炒、烤、烧、酱、涮等多种方法。

值得注意的是羊肉系温补之品，在感冒发热期间，或体内湿热壅盛者、患痰火、疮疡者应禁服；孕妇不宜多食。

作者：湖南中医药大学第一附属医院药学部 刘绍贵