随着年龄增长，老年人的身体功能发生衰退，患上各类疾病的风险增加，对营养的需求也会发生变化。科学的营养摄入是保障老年健康的基石，帮助维持机体功能、延年益寿、预防各类老年期常见疾病、减少不良健康结局的发生、提高生活质量。

老年期的营养需求

根据老年人的体质特点，饮食原则应遵循：减少热量供应、少吃糖和盐、多吃高蛋白质食品、多吃蔬菜水果、注意补钙等。

1、保证蛋白质的质和量

老年人要保持生命活力，延缓衰老，蛋白质的供给必须充足，尤其应注意食物的用量和消化吸收率。蛋白质营养状况良好，还可以增强老年人抵御疾病的能力。老年人应多吃一点动物性食品，如肉、蛋、乳及豆制品，其蛋白质含有丰富的氨基酸，并且数量充足、比例合适、易于消化、适于老年人食用。老年人每日蛋白质摄入量应占总能量的12%～15%。

2、脂肪比例要恰当

老年人摄入脂肪过多或过少都无益处，多则不易消化，对心血管、肝脏不利，少则影响脂溶性维生素的吸收和饮食分配。每日脂肪摄入量应限制在总能量的20%～25%。尽量给予含胆固醇较少而含不饱和脂肪酸较多的食物，多给予植物油和饱和脂肪酸少的瘦肉、鱼、禽等。尽量减少食用含胆固醇高的蛋黄、动物脑、肝脏等食物。

3、适量补充水分

老年人一般每日饮水控制在2000毫升左右为佳。可适当的增加汤羹等食品，既助消化，又可补充水分。对于有大量饮水习惯的老年人，应适当减少饮水量，以免饮入过多水分，增加心、肾的负担。

4、碳水化合物不可少

碳水化合物是热量的主要来源，大米、面粉、杂粮中的淀粉和食糖是常见的碳水化合物。

5、多吃富含维生素的食物

多吃富含维生素的食物，对维持老年人健康、增强抵抗力、促进食欲与延缓衰老有重要作用。多吃新鲜的有色叶菜或水果，每天可食用部分粗粮；此外，鱼、豆类和瘦肉能供给优质蛋白及维生素B2等。必要时补充一定数量的维生素制剂。

老年期的饮食原则

1、软食为主

有些老年人牙齿松动或脱落，消化功能减退，故应以易咀嚼消化的食物为主，如牛奶、豆浆、稠稀饭、馄饨等。要少吃油炸食品和干硬食品，如油饼、火烧等。

2、少食多餐

老年人进餐应定时、定量，防止”饥一顿、饱一顿“或暴饮暴食。高龄老人应少吃多餐，以防止肥胖症的发生。

3、多淡食、少过咸

老年人吃菜不要过咸，以免加重肾脏负担，还能防止高血压等症。

4、多样化

老年人不应偏食，否则将会因某种营养缺乏而导致患病。

5、多素菜、少油腻

新鲜蔬菜中含有老年人所必需的维生素和矿物质。油腻食物不仅不易于消化，而且所含脂肪高。为防止老年人高血压和冠心病的发生，最好不食油腻食物。

6、适量饮茶、切勿吸烟

适当饮茶能增强血管弹性和渗透性，还能防止高血压。但茶不宜过浓，以防失眠。老年人往往患有呼吸系统疾病，因此还须忌烟。