在人体复杂的生理网络中，肠道扮演着无可替代的角色，肠道负责着吸收营养、排出粪便等关键功能。肠道主要包括大肠、结肠和直肠，其中结肠和直肠上皮发生的癌症统称为大肠癌，简称肠癌。

长沙东大肛肠医院主治医师张淑红表示，我国肠癌发病率和死亡率较高，患者多为40岁以上中老年人。多种因素如不良生活习惯、饮食习惯、遗传、化学物质、寄生虫等均可能导致肠癌的发生。在肠癌早期，大便异常即成为一种明显信号。以下几种肠癌信号需警惕。

1、排便习惯改变

正常情况下，每个人都有自己的排便习惯。然而，当肠癌发生时，肠道内肿瘤细胞对肠管造成刺激，导致患者排便习惯发生变化。例如，原本每天排便一次的人可能出现长时间便秘，而原本三天排便一次的人可能出现腹泻，还有一些人会出现腹泻和便秘交替的现象。

2、大便颜色异常

正常大便颜色通常为黄色或土黄色。若食用铁剂、菠菜、火龙果等食物，可能导致大便颜色变黑或变红，这些现象属于正常范畴，无需过多担心。但如果持续排出红色或黑色大便，应警惕消化道出血。红色大便表面或内部可能明显看到血迹，而痔疮引起的血便大多仅附着在粪便表面。

3、大便形状或排便困难

正常情况下，大便应为条状，表面光滑，能顺利排出。若发现排便困难，大便形状变细，可能是肠息肉或肠癌的信号。肿瘤或息肉会使肠管变窄，导致大便在通过时受到挤压，变得细小，且难以一次排清。若肿瘤持续生长，可能导致肠管完全堵塞，引发肠梗阻，使人长时间无法排便，甚至放屁困难。

4、其他症状

除了大便异常，肠癌患者还可能出现体重下降、身体消瘦、疼痛等症状，这是因为癌细胞在大量繁殖时，需要吸收身体营养以供自身成长，从而影响肠道消化吸收功能，使身体营养得不到正常供应，导致体重降低，进而使人消瘦。

长沙东大肛肠医院提示，肠癌虽然可怕，但并非无迹可寻。当发现大便异常、身体消瘦、疼痛等症状时，应及时到医院检查，做到早发现、早治疗。（通讯员 卿佩星）